早在1959年，在维也纳世界青年联欢节上庄则栋认识了崭露头角的，刚从中国音乐学院毕业的钢琴家鲍蕙荞。
在社交场合中，这种邂逅相遇的事情是司空见惯的，互相知名的，留个通讯地址、手机号，随后分手。
两年后，第26届世界乒乓球锦标赛在北京举行。千百万观众守在当时还少得可怜的电视机前面，在这一届锦标赛上，庄则栋成了中国街巷谈议的新闻人物。他的名字也开始走出了中国，走向了世界。
他不仅成了中国乒乓球队的团体冠军的成员之一，而且获得了男子单打世界冠军。中国人民没有把他的胜利看成是他个人的胜利，而看成是整个民族的胜利、国家的胜利。
但是她的心情似乎更与一般人不同些，她后来说：她本来喜欢打乒乓球，当时她是中央音乐学院的乒乓球校队女队的队长，我们的男队和女队都是艺术院校比赛的团体冠军，我本人还是女子单打第三名。
对于乒乓球比赛的消息自然也就格外注意，见到认识的人得到了冠军，更感到亲切和高兴。
她一遍又一遍地读看报纸、杂志上报道乒乓球运动员的文章，从中汲取了巨大的力量。
有一天，她看到一篇文章中写庄则栋在世界比赛前，曾在自己的球拍上写着“加、尽、迅、打’四个字，也就是“加紧训练，尽最大努力，迅速提升个人的水平，在比赛中打出风格打出水平”的意思。
她觉得这段话对她当时的情况也很合适，就把它抄在一张硬纸上，并放在钢琴上，作为鼓舞自己的座右铭。
练琴的时候，经常看看这段话。后来去参加在罗马尼亚举行的第二届乔治·艾涅斯库国际钢琴比赛时，也把这张纸带了去。也就是在这次比赛中，她获得了乔治·艾涅斯库国际音乐比赛钢琴奖。
比赛后，她将这张纸转送给了参赛的另一位同行，她当时没想到，一年后庄则栋就成了她的恋人。
1966年“”开始时，基本上没有一个人想到这场运动会持续达10年之久，而且像刮台风一样，所经之处，几乎一切都会是荡然无存。
1967年的一天，庄则栋沉重对她说：“我们的运动员大楼里贴满了我的大字报，没有人敢理我了。”
本来庄则栋想再等两年，在三连冠之后再拿下一个冠军，完了再结婚，但是现在已没有人需要他去球场上拼搏了，也没有人需要鲍蕙荞在钢琴键盘上战斗了。
1968年月，一个大雪纷飞的晚上，在中国音乐学院鲍蕙荞住的宿舍兼琴房里，挂满了各式各样的毛，桌上堆满了人们送来的“红宝书”，在敬祝万寿无疆和永远健康的声音中，一个乒乓球世界冠军和一个国际钢琴比赛获奖者的婚礼开始了。
鲍蕙荞回忆说：“婚后的家庭是温暖的。我们在中为自己筑起了一个小小的避风港。但是风暴终于摧毁了它，而且来得那么迅速、猛烈，仅仅4个月后，我家就在一个星期内连续遭到了3次袭击……”
那种畸形的、疯狂的政治生活不知给国家造成了多少损失，谁也没办法统计；同样，“文革”也毁掉了多少个家庭，使多少个家庭妻离子散，“文革”带来的后遗症要到多少年后才能消除，谁也不知道。
一个家庭的破裂，原因总是多种多样的，但是在相当多的家庭内，原因总是与双方有关的。
在“文革”期间，庄则栋与鲍蕙荞生下了仪表堂堂的庄飕和活泼可爱的庄斓。两个孩子，一个学习钢琴，一个学习小提琴，这是一个多么令人羡慕的幸福、理想的家庭啊！
很多家庭的离异往往是马拉松式的。两个破碎的心，硬是凑合成了一个表面上完整的家庭。一旦客人来访，用强作的笑容，掩盖着夫妻间的吵嘴、仇视、厮打、掩饰内心的不幸，一切显得风平浪静，为了人们博得说：“这是一个多么幸福的家庭”，或者是为了逃避人们背后议论。
但是，庄则栋与鲍蕙荞的离异要求几乎是双方同时提出来的，离婚申请书上面只有两行字：“庄则栋、鲍蕙荞因长期感情不合，双方同意申请离婚”。
鲍蕙荞说：“我本来并不想离婚，但是现在这种貌不合神也离的局面，对双方不过是一种负担。离婚，从某一种意义上讲是悲剧，但从另一种意义上讲，又是解脱。我们双方都感到这是精神上的解脱”。
庄则栋曾获8次世界冠军，当过两年的国家体委主任，然而当他离开鲍蕙荞家住东单的那个小院子时，他的全部财产只够放一个三轮车，这辆车还是他自己蹬着走的。
他回到了北京交道口他母亲的家里。70多岁的慈母搂抱着这位身材魁梧的，世界闻名的儿子。
庄则栋住进了一间10平方米的小房子里。在他的财产中，还保存着当年他与毛主席、周总理的合影。
1971年，庄则栋率领中国青年乒乓球队访问日本，有一个叫佐佐木敦子的日本姑娘由她母亲陪同，前往庄则栋下榻的饭店，给庄则栋献了一束鲜花，她并没有给庄则栋留下什么深刻的印象。
庄则栋到过世界上好多个国家和地区，见过数不清的政界要人、社会名流，也见过不少美貌女郎，但很少有人引起过他的特别注意。
敦子也同样，佐佐木敦子敦厚善良，端庄大方，然而貌不惊人。她不过是一个普通的日本姑娘。
然而庄则栋那刚毅、机灵、体格魁梧、粗眉大眼、富有真正的男子汉的气质却给敦子留下了不可磨灭的印象。
她从心眼里钟爱这一个男子汉，然而他是异国的世界冠军，素昧平生，而她不过是一个无依无靠的普普通通的日本姑娘，把一种莫名的印象暗暗地留在了自己的心中。
10多年过去了，敦子作为日本伊腾公司的业务员常驻北京。有一次，她从一份报纸上看到一条关于庄则栋与鲍蕙荞离异的消息后，一种长期埋在她心里的神秘感情顿时复苏了。
于是她决定去找在国家体委工作的一位女朋友，请她帮助带她去北京市少年宫看望庄则栋。
庄则栋当年的教练，至今还在少年宫工作的庄正方老师听完了敦子的叙述，她被这位女子的深情与勇气感动了，并马上给庄则栋打了电话。
庄则栋一走进办公室，庄正方教练就微笑着指了指一边亭亭玉立的两位女子说：“你认识她们吗？”
“你是不是还记得一位叫佐佐木敦子的日本姑娘，他1971年曾经给你献过花，当时你听说她父亲因病去世，母亲带着她和弟弟，生活十分困难，你向日本友人打过招呼，帮助她找到了工作”。
庄则栋终于想起来了，确有这么一回事。事隔10多年了，真没想到那位日本女子还记得他，并专门前来看望他。
从那次邂逅相遇，10多年过去了，她迄今也没有恋爱、成家。她把真挚的爱深深地埋在了自己的心底里，直到她从报纸上看到一则报道庄则栋离异的消息后，才决意来寻找他。
她觉得，庄则栋经过曲折的生活道路，尝尽了人间的冷暖，他比任何一个时间里都更需要爱，更需要一个女人的照顾、体贴、温暖、爱、理解与支持……
庄则栋，这位在政治舞台上、家庭生活中的失败者，对今后的婚姻要更加谨慎处理了。
从他同鲍蕙荞离婚的消息传出后，庄则栋曾收到过1000多封来自祖国各地的信，有同庄则栋年龄相仿的，也有十七八岁的姑娘，她们对庄则栋的遭遇表示深深的同情，对他过去的功绩表示敬佩，对他的仪表和为人表示爱慕，对他传奇般的前半生表示迷醉，她们表示要以身相许，来到庄则栋的身边。
有不少人还寄来了自己的照片，有的相貌平平，也有的玉颜动人……但是，任何炽热的言词都没有打动过庄则栋的心。
开始，庄则栋还认真地看了一些信，有些甚至还回了信，对她们的好意表示感谢。但是，后来收到的信太多了，他实在没时间和精力再去拆阅几乎千口一词的来信了。
佐佐木敦子这位日本姑娘，举止端庄文静、内心天真、纯洁、炽热，一次又一次，也许数不清有多少次来到庄则栋身边，终于把这位男子汉破碎的心融化了。
敦子与庄则栋第一次誓言他们生死永不分离。人在落魄的时候，伤痛的神经很敏感，小小的讥讽可以惨如蜂蛰，小小的慰藉可以暖如春阳。
庄则栋从这颗温暖着他的善良的心里感受到了真正的爱情，这是他过去从未体会和得到过的爱，他俩似乎再也无法分离了，敦子几乎每天都来到庄则栋正在翻造、重新装饰的房间。
庄则栋不仅是乒乓球方面的世界冠军，他的书法、文笔也都出手不凡，他甚至还自己设计过一种服装：男女老少、高矮胖瘦都可以穿用的一种服装。
他说这种服装的制作窃门，一点破了谁都会做，但不点破，谁也想不到。他准备去出卖这项专利，他在工程建筑规划设计方面也算是能手。
有一段时期内，他从山西回来，没有事情可做，他曾到一家由几个知识青年合办的书画裱糊店学过裱画，又同他们一起盖过房子。如果你到庄则栋家里去参观新房，你会惊讶庄则栋的聪明才智，不愧是一个世界冠军。
坦率地讲，翻修这所房子，庄则栋没那么多的钱。一小部分是庄则栋省吃俭用积累下来的。可是，长期以来，庄则栋只有70元的工资，后来发给了他30元的冠军费，算是到了100元，加上本单位的各种补贴，最多也不超过120元。
他曾兼过几家单位的特邀教练，所得的报酬也有限。但是他离婚后，每月固定地还得交给鲍蕙荞40元钱，抚养俩个孩子，有时庄则栋手头富裕一些，还多给几十元。
此外，庄则栋的母亲已经70多岁，庄则栋是个孝子，他尽可能地让母亲过好晚年。几个小哥们儿，知道他缺钱用，都来为他翻修房子出力，他帮助过别人，别人也来帮助他，不少工钱是可以省下来的，
但是俗话说得好：“土木工程，不可轻动”，一动就是很大一笔钱。庄则栋原先的计划也没这么大，也就在这个关键时刻，敦子来到了他正在开工的小院子。
敦子没想到，这位举世瞩目的前世界冠军，住在这样窄小简陋的小房子内。在当今世界上，个人“三连冠”的世界冠军是屈指可数的，中国的庄则栋与美国的拳王阿里，在这寥寥无几的知名者中，阿里是千万富翁，而庄则栋呢？
敦子开玩笑说：“你不单单是乒乓球世界冠军，还得了一项世界冠军！”庄则栋不解地问：“哪一项？”
敦子虽然只是日本驻中国的一个企业的业务员，但是每月的工资相当于世界冠军庄则栋工资的几十倍。可是作为男子汉大丈夫的庄则栋并不愿意这样做。
但他那点儿钱已经远远不足装修房子，敦子愿意赞助，只好先接受下来，以后还是要设法报答她。
庄则栋兴冲冲地来到了街道办事处，办事处的官不大，权可不小，他们见了庄则栋，也只得抱歉地说：“你的身份毕竟不同于一般人，你同一个外国人结婚，一定要经过上级批准才行”。
庄则栋又一次到了街道办事处，也许上面的精神已经下达了，他们又告诉他：“你曾经当过中央委员、国家体委主任，掌握有大量的国家机密，不能同外国人结婚”。
事后庄则栋哭笑不得地说：“我现在与世无争，还能掌握有什么机密？‘文革’过去已经10年了，社会上关于我的小道消息不少，许多都是无稽之谈，我当时所掌握的机密，现在已经都失效了，而且我是一个打球的，毕竟不是搞政治的，我当时所知道的，现在大家都知道了，无机密可言。”
尽管街道办事处不同意登记结婚，但是并不能阻碍敦子前来看望庄则栋。她相信，什么都是能改变的，但只有一条不能改变，这就是她对庄则栋的爱情。
为了他，她曾经等待了10多年，在日本，她从来就没谈过恋爱，现在同庄则栋已经共誓白头了，怎么能够轻易地分离呢？
她作为日本伊腾万株式会社常驻北京的业务员，每年必须回国述职，并再次签证。
可谁也没想到，这时在中国国内“反对资产阶级自由化”的“浪潮”开始了，这场不叫运动的运动，涉及的范围甚广。
往年，敦子到中国的签证都十分容易。然而这一次，却被拒签了，其中的奥秘，除了中国国内气候有变外，也有更直接的原因，可能有的人觉得，只有用这种办法，才能阻止她同庄则栋的结合。
庄则栋身材魁梧，为人极为豪爽，心直口快，他感到想不通，他与敦子是真诚地相爱，没有一点政治因素，他了解敦子，这是一个十分纯朴的普通日本女人，为什么我庄则栋在“文革”中犯过错误，连同相爱的人结婚都不行，甚至还影响她到中国来工作。
在相当一个时期内，庄则栋时常练习书法，他的书法荣宝斋也有人打算收购，可见他的书法水平非同寻常，但现在就连练习书法的情绪也没有了，他常常沉浸在对敦子同他相处一年多的回忆之中，他把每一个细节都记录了下来。
他说，总有一天，这会成为一部书稿，拿去发表。人们会同情他们的爱情的，会从中受到感动的。
春天、夏天、秋天过去了，冬天来了，敦子同庄则栋隔海相望，两地相思，敦子回到中国的签证很长时间没批下来，他们只好每星期互通两次国际长途电话，互诉衷肠。
敦子向庄则栋明确说：“只要能回到你的身边，我可以放弃日本国籍，加入中国国籍，永远在你的身边。”
庄则栋告诉敦子：“我无时无刻不在想念你，一年多的相处，你的每一句话，我们大家一起生活的每一个镜头，我一次又一次地回忆，回味。多么难忘、幸福的日子！我会永远珍惜我们的一切，我时刻等待着你来到我的身边……”
他决定给和万里再次上书，信中谈到他与佐佐木敦子女士的相识与相恋，谈到街道办事处对申请结婚的意见，他感到不解。同时表示，佐佐木敦子为了同他结婚，决定放弃日本国籍，加入中国国籍言词动人。
1987年2月下旬，中国第一个女子打破世界纪录的跳高健将郑凤荣在一次私人宴会上说：“在‘文革中，有不少人是政治斗争的牺牲品，庄则栋就是这里面的一个”。
吃饭时，她向人透露：去年7月初，她和等人打完高尔夫球后，在酒仙桥附近的一家招待所里吃饭，在席间，有人突然提到庄则栋的婚事。
市长同郑风荣在同一张饭桌上，笑着说：“庄则栋也是公民嘛！我们对他应该一视同仁，在‘文革’中犯过错误，改了就好嘛！他在历史上是有功绩的，现在他的关系属于北京市管，他要同一位日本女子结婚，我同意了”。
郑凤荣对庄则栋一直是很关心的，一听提到庄则栋的事情，马上又紧追一句：“既然陈市长已经同意了，那为什么还没通知到他本人呢？”
陈市长说：“有关的报告，现在还没有转到我手上。”他当即指示，可以查问一下报告在谁手中。
当时郑凤荣十分激动，当晚就给庄则栋挂了电话，床则栋自然也十分高兴。因为，不管这一条消息同事实有多大出入，但总给了他一点儿希望。
他原先以为，上书半年多，毫无音讯，大概是没有希望了，他作了打持久战的准备，只要敦子不死，就决不同其它任何女人结婚，当一辈子和尚。
有人非议他说，何苦呢？非要找一个外国人，可庄则栋并不那么想，正是敦子在他最绝望的时候，给了他安慰、温暖、真正的爱情。
庄则栋曾说：“日本的女子对爱人确实非同寻常，连他背上痒痒，她都管，鲍蕙荞过去从来不管这类事”。
可是又是很长时间过去了，庄则栋天天等着领导上通知他好消息，但是就是看不到有任何动静。
热情豪爽的郑凤荣坐不住了，她打电话给陈市长的秘书向：“你们为啥不把市长的批复意见通知给庄则栋？”对方回答：“要你操什么心！”
后来才搞清楚。原来，庄则栋的上书到了、万里那里后，他的信又被送到另外一位手中，正是这位领导，在一次观看国家体委的展览会时，突然问起，展览会上怎么未提及庄则栋？
他说：“庄则栋在历史上是有功绩的嘛！”正是由于他的指示，展览会中马上补上了庄则栋的部分。
现在，据说又是这位庄则栋素来敬仰的领导，关心到了他的婚姻。可是后来，有关的材料却被压在了北京市一位副市长的抽屉里了。
因为那时，这位副市长得悉他的工作将有调动，他大概也就没有心思再来关心庄则栋的婚事了。
又一个夜晚，庄则栋同敦子约好的夜间通长途电话的时间又到了。原来，在这隔海相望的一年中，庄则栋与敦子约好，每星期通两次电话，时间都在夜深人静的时候。
好消息从大海这边，传到了敦子那一边：“敦子，今天领导正式通知了我，中国方面同意你申请加入中国国籍，来到我的身边。我们大家可以永远地生活在一起，白首偕老。我要为乒乓事业做更多的工作。最近，中国电视剧制作中心请我去录相，讲解打乒乓球的技术，作为教材用。他们给了我一笔很优厚的报酬，我将要用这笔报酬，为你买一只戒指，在我们举行婚礼的那天，我将把它戴在你的手上。”
他为敦子买的戒指确实是一只十分珍贵的戒指，上面还镶有一颗绿宝石，闪闪发光。
庄则栋同敦子也算是20多年的夫妻了，可是很遗憾，他从来都没有经济能力给她买过一只戒指。
庄则栋曾当过两年多的正部长的高官，可是他的工资从未变动过。据鲍蕙荞后来回忆说，当年庄则栋当国家体委主任，唯一得到的好处是家里装了一部红机子电话，和每天上下班有红旗轿车接送，连住房都没有弄到一间，一直住在她妈妈家里。
大概从国内通知驻日使馆，再由使馆通知日方有关部门尚需时日。从庄则栋接到正式通知，又过了一个月左右。
一天夜晚，庄则栋终于接到敦子的电话：“则栋，我也接到通知，我马上就要回到你身边了。为得到你，我可以放弃其他一切既得的东西。”
1987年12月15日，这对恋人终于拥抱在首都机场，庄则栋经过传奇般的曲折道路，似乎找到了生活的归宿。
1987年12月19日下午5点，庄则栋的婚礼在北京聚雅餐厅举行。这次被邀的人不多，不超过50人。
庄则栋提前对每一个被邀请的人说:“不能送礼物，只能带嘴。送礼物少了，你也拿不出手；礼物送多了，你们负担不了，我也不好办，以后我也无法答谢。再说，有的拿，有的不拿，让不拿的人难堪，所以干脆谁也不准带。”
婚礼当晚，平时不太修边幅的庄则栋不仅理了发，而且穿着笔挺的西装，红光满面。新娘佐佐木敦子穿着一身浅灰色的衣裙，胖胖的圆脸上架着一副近视镜，显得文静、典雅，只是胸前多别了一朵小红花。
她和庄则栋忙着招呼前来贺喜的来宾。来宾中，有原中国驻日本的大使宋之光妇、老舍夫人胡挈青、著名画家许麟庐、亚明……
迟到3分钟的只有一个人，那就是中国第一个女子打破世界纪录的跳高运动员郑凤荣。
在文革中，她第一个揭竿而起，反对庄则栋当年文革中的错误。而这一次，在国家体委的人中，被邀出席婚礼的就只有她与张燮林两个人，他们与庄则栋紧紧地握手，祝贺他的新婚。
国家体委为什么只请这两个人？庄则栋曾说，张燮林这个人原先同他关系就不错，在他最困难的时候，不少人都远离了他，视他为瘟神，但他不然，他与周兰荪仍然关心他，看望他。
至于郑风荣，这是一位心直口快的老大姐。她对于庄则栋在文革中的错误毫不留情，但是她对庄则栋本人不抱有成见。
有一次，在饭桌上，当有人提到她对庄则栋的看法时，她就没有犹豫地回答：“小庄是个好人，聪明正直，文革中被人利用了。”
是啊，判别一个人的好与不好，不能完全根据他是否犯过错误。有的人，虽然犯过错误，但他可能是一个品质很好的人；有的人，虽然没有犯过引人注目的错误，但他也许名利心很重，是不讨人喜欢的人。
因此，在实际生活中，既不能以成败论英雄，也不能以是否犯过什么错误评高低。
正是因为如此，她对庄则栋不抱有什么成见。在庄则栋回到交道口的那个小胡同时，她曾主动登门去看望过深居简出的庄则栋。在公开的场合，她也从来不以歪眼看待庄则栋。
但是，当郑凤荣参加了庄则栋的这次婚礼后回体委时，有人冷嘲热讽地说：“嘿！真了不起，国家体委一共只有两人被邀请，你被庄则栋挑上了！”郑凤荣对此只有一笑了之。
虽然庄则栋一再声明，不要送礼品，但是老舍夫人胡挈青还是特意画了一幅《樱花与白头翁》，其女儿舒兰也画了一幅双猫图，题为“心心相印”。
婚礼上，大家对新娘一片赞扬声。在一片银光灯的闪耀中，山西电视台节目主持人、婚礼司仪金大立，走到麦克风前宣布婚礼开始。他还向大家宣布：“新娘已经经政府批准，于今天上午正式成为拥有中国国籍的北京市公民了，她与庄则栋先生已办完了全部结婚登记手续。”
大家举杯，为46岁的庄则栋与43岁的佐佐木敦子小姐干杯祝贺，许麟庐先生在一边风趣地说：“敦子姑娘真够意思了，她是非庄则栋不嫁，而庄则栋又是非她不娶，俩人真是金石同盟，用北京话说，是‘吃秤铊铁了心了。’”
他还一再招呼带照相机的人，多拍几张照片，要亲自给干女儿的结婚照挑选一张“标准像”。
来宾们不仅为庄则栋与敦子的爱情干杯，而且分批地走到敦子的母亲、佐佐木百合老太太面前，为她老人家的健康长寿干杯。
她今年已经78岁了，这次是特意来中国为女儿送亲的。她的丈夫佐佐木芬吉是援华的高级专家，1962年病故于甘肃省张掖。
1967年，佐佐木百合老太太带着女儿敦子回到日本。事过20年，她没想到她的女儿能成为乒乓球世界冠军庄则栋的夫人，她看到这位身材魁梧的女婿，几次世界冠军获得者，高兴地对敦子叮嘱说：“不要惹庄先生生气，让他好好工作”。
敦子的哥哥今年也40多岁了，他也是从日本特意到北京来参加妹妹的婚礼的，明年还得赶回日本。
这一年多来，庄则栋和敦子除了互通长途电话外，是通过他往来于日中之间，传递妹妹对庄则栋的一片深情。
老实说，庄则栋的歌唱得不太好，然而，今晚他竟高兴地拉着敦子的手跑到麦克风前，高唱起《樱花》之歌，接着又唱了一句“十五的月亮”。大家还在等着他往下唱，他笑着说，“月亮今晚已经圆了，让它永运是圆的，不再往下唱了！”
庄则栋永远都不可能忘记隔海相望的日子，更永远也不会忘记今晚的月亮有多么园、多么明亮。
生活中，有不少让人不痛快的事情，但这样一个世界毕竟还是美好的，在这缤纷的世界里，充满着情和爱……
她一日三餐给庄则栋做饭，买菜时精打细算。庄则栋在家练习书法时，她为丈夫做后勤保障。
1991年春天，庄则栋的母亲因脑血栓离世。母亲临终前放心不下庄则栋，佐佐木敦子含泪安慰婆婆：妈妈你放心，我会将则栋的生活照顾好。婆婆安详地闭上了眼睛。
庄则栋与佐佐木敦子结婚后，两人从没吵过架，家里大小事情佐佐木敦子都听丈夫的。
庄则栋很聪明，苦练书法多年，他的书法作品颇受欢迎，几次在北京开画展，很多作品被藏家高价买走。2008年汶川大地震，庄则栋尽管经济不宽裕，还是给地震灾区捐款30万元。就在2008年，庄则栋的便血越来越严重，去医院检查，被确诊为恶性直肠癌。佐佐木敦子的心碎了，含泪陪丈夫在医院就医。其实早在2006年，庄则栋就出现便血，他在北京一家医院看急诊，被诊断为痔疮。
后来他又去北京另外两家医院检查，也同样被诊断为痔疮。庄则栋没有引起重视，以致癌症越来越严重。
2008年，庄则栋被查出癌症时，癌细胞已向肺、肝部转移，医院表示无法做手术。
佐佐木敦子临时让丈夫转院。8月7日，庄则栋接受了病灶切除手术，他的直肠7公分处已被肿瘤堵住了五分之四。
医生说，如果庄则栋早两年做手术，不会有什么风险。庄则栋的直肠被切除了21厘米，腹部伤口也长达21厘米。术后佐佐木敦子一直陪丈夫坚强抗癌。
2012年10月，癌细胞疯狂在庄则栋体内扩散，他又在北京一家医院接受专业的治疗。2013年初，庄则栋的病情急剧恶化，院方下达了病危通知。
在他生命的最后时光里，佐佐木敦子一直含着泪水在医院照顾丈夫。庄则栋的一双儿女和前妻鲍蕙荞也来医院看望他。癌魔折磨下，庄则栋消瘦憔悴，头发掉光了，探望他的亲人无不落泪。
2013年2月10日，庄则栋不幸在北京佑安医院离世，享年73岁。送别丈夫，佐佐木敦子沉浸在巨大的悲痛中，她没有儿女，也没有亲人在北京，一个人难抑悲痛。
佐佐木敦子加入中国国籍后没有出去工作，没有单位给她发退休金，只能靠此前不多的积蓄生活。丧夫的打击，经济的拮据，让佐佐木敦子陷入了困境。
这年冬天，佐佐木敦子的哥哥和弟弟将她接回日本，于是她又回到日本生活。但佐佐木敦子挚爱的丈夫长眠在北京，每年的清明，她会来北京给丈夫扫墓。
2024年12月，佐佐木敦子已经80岁了，再坐飞机来北京扫墓不方便，便在日本的家中祭奠庄则栋。虽然丈夫已经去世11年了，但她与庄则栋一起生活的点点滴滴，佐佐木敦子还记得清清楚楚……
